Dolor cervical
El dolor cervical es uno de los motivos de consulta más frecuentes en fisioterapia. Aunque el dolor en esta zona siempre se haya asociado a alteraciones posturales o sobrecarga mecánica, en realidad existen muchos factores que pueden influir en su aparición y en la prevalencia de este. Por ello, comprenderlos es clave para prevenir el dolor y realizar un abordaje desde el origen del problema.
Factores
- Alteraciones del sueño: Se ha encontrado una relación significativa entre el grado de privación del sueño y la intensidad del dolor. "Cuanto menos dormimos, mayor es la sensación de dolor que percibimos." Además, la alteración del sueño está directamente relacionada con el dolor de cuello y cuando esto ocurre de manera prolongada fortalece la asociación entre ellas.
- Problemas psicosociales: Hay una gran correlación entre el dolor de cuello y la salud mental del paciente. Ya sea por problemas personales, la percepción y experiencia ante el dolor o creencias personales sobre este. Es por esto por lo que parte de nuestra tarea como fisioterapeutas es educar en el dolor y derivar a profesionales de la salud mental si es conveniente.
- Alteraciones respiratorias: La alteración en el patrón respiratorio conlleva descompensaciones musculares. Por consiguiente, el sobreuso de ciertos grupos musculares desencadena la aparición de puntos de dolor en la musculatura del cuello y de la cara principalmente. Además, se ha observado que el volumen respiratorio en pacientes con dolor crónico cervical es menor que en el de sujetos sin dolor.
- Problemas digestivos/alimentación: El nervio vago conecta el cerebro con el estómago e intestino, pasando por el cuello. Por lo que alteraciones en su función pueden producir síntomas digestivos y cervicales combinados.
- Factores biológicos: Hay ciertos componentes biológicos que no podemos controlar y que también influyen en la aparición y persistencia del dolor de cuello. Estos son: afecciones neuromusculares, patologías autoinmunes, la genética y el sexo.
- Problemas sensoriales y del sistema nervioso: El sistema sensorial (vista, oído, equilibrio, propiocepción) también está estrechamente vinculado con el control cervical.